Un hombre originario de Carolina del Norte, identificado como Michael Smith, de 54 años, se declaró culpable ante un tribunal federal en Nueva York por conspiración para cometer fraude electrónico, en lo que autoridades consideran el primer caso penal en Estados Unidos relacionado con fraude en plataformas de streaming musical asistido por inteligencia artificial.
De acuerdo con el Departamento de Justicia estadounidense, Smith implementó un esquema sofisticado en el que generó cientos de miles de canciones mediante herramientas de inteligencia artificial. Posteriormente, subió estas piezas a plataformas como Spotify, Apple Music, Amazon Music y YouTube Music, atribuyéndolas a artistas y bandas ficticias con nombres inventados.
El acusado utilizó además programas automatizados, conocidos como bots, para reproducir de manera masiva estas canciones, logrando acumular miles de millones de reproducciones artificiales. Con este método, llegó a generar hasta 660 mil streams falsos al día, distribuidos entre miles de pistas para evadir los sistemas de detección antifraude.
Las autoridades estiman que el esquema permitió a Smith obtener más de 8 millones de dólares en regalías, recursos que debieron haber sido destinados a músicos, compositores y titulares de derechos legítimos. En promedio, cada canción alcanzaba cerca de 1.2 millones de reproducciones anuales, pese a que en realidad no eran escuchadas por personas reales.
El fiscal del Distrito Sur de Nueva York, Jay Clayton, subrayó la gravedad del caso al señalar que, aunque tanto las canciones como los oyentes eran ficticios, el dinero obtenido era completamente real y provenía directamente de la industria musical legítima.
Smith se declaró culpable de un cargo que podría derivar en una pena máxima de hasta cinco años de prisión. Como parte del acuerdo judicial, aceptó el decomiso de 8 millones 91 mil 843 dólares con 64 centavos. La sentencia será dictada en los próximos meses.
Este caso sienta un precedente significativo para la industria musical, que tras años de combatir la piratería tradicional, ahora enfrenta un nuevo desafío: contenido inexistente consumido por audiencias igualmente ficticias. Expertos advierten que el avance acelerado de la inteligencia artificial podría facilitar la replicación de este tipo de esquemas, lo que obligará a plataformas y organismos de derechos a fortalecer sus mecanismos de control y verificación.